La Macaronésie, c’est cet ensemble d’îles dans l’Atlantique, qui appartiennent soit à l’Espagne (les Canaries) soit au Portugal (Madère et les Açores). 

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Les Canaries ont été occupées dès l’Empire romain, ce dernier y ayant convoyé des gens, probablement des Berbères, pour y récolter/élever des murex. Les peuples laissés à l’abandon sont un des rares cas de désévolution (ils sont passés de l’âge du fer à la technique de la pierre seule), avec une mythologie assez complexe qui leur interdisait la navigation. Quand les Espagnols sont arrivés, ils ont tué la plupart des hommes, asservis ce qui restait de la population. 

Madère et les Açores, elles, n’ont été habitées qu’à partir de leur découverte par les grands explorateurs du XVème siècle. Les Açores ont été disputées entre Espagnols et Portugais, mais pas Madère, beaucoup plus compliquée géographiquement.